Chiang Mai Update

Na nog een dagje BKK met wat shopping en een bezoek aan de 'floating market' zijn we
vertrokken naar Chiang Mai.
De 'floating markt' is zoals het woord doet vermoeden een drijvende markt. Dus alle
koopwaar en een mannetje/vrouwtje aan het roer om de spullen uit te venten. En dat
kan van alles zijn! Zij gaan dan langs de huizen aan de "khlongs", de kanalen en
klampen voorbijkomende bootjes aan. Zo was het, eens. Nu is het een touristisch en
vooral commercieel gebeuren. Vooral aan het begin van onze boottocht. Het was alsof je langs de markt ging met de boot, de ene na de andere winkel. Gelukkig was er ook nog een flink stuk van de tocht door kleine, smalle kanalen met leuke huizen, armoedige hutten en mooie natuur.
Onze boot was een smalle longtail, zo'n ding met een oude automotor op de achterplecht waaraan een schroef bevestigd is. Ze kunnen een behoorlijke snelheid halen. Miriam had er veel van verwacht, maar het viel wat tegen.
Wat wel meeviel was dat we vlak bij ons hotel een Dunkin Donutshop vonden, een zeer
geliefde keten in de USA waar je een heerlijke cappuchino kunt drinken en eventueel
een donut. Daarna onze spullen opgehaald in het hotel en met de taxi naar het Hua
Luampong Railwaystation voor de trein van 18:10 naar Chiang Mai.
Nog niet zo eenvoudig een taxi te vinden rond een uur of 5. Als we een lege taxi zien en aanhouden en vragen te gaan naar het Hua Luampung Railwaystation, dan knikt met
braaf 'ja' en zeggen daarbij '250 Bath'. En dat is juist wat we niet willen, want met de taximeter aan ben je veel minder kwijt. Maar dat willen de taxichauffeurs weer niet, want het is dan spitsuur, dus weinig kilometers maar meer tijd kwijt. Maar niettemin hebben we iemand kunnen strikken die ons - met meter - voor 80 Bath op de bestemming bracht.
De nachttrein was redelijk comfortabel, het bed schoon en ook redelijk geslapen. En de volgende ochtend om 08:00 in Chiang Mai.
En hier zitten we in het People Place Hotel, comfortabel, in de buurt van de
nightmarket, alles OK. Na zondagmiddag wat rondgekeken te hebben zijn we naar de
Sunday Nightmarket geweest; dat is niet de 'normale' nightmarket' maar een
touristische markt van minstens 1 Km. lang met aan beide zijden van de straat de
kramen en stalletjes en vaak ook nog op het midden van de weg. Werkelijk uniek, en wat je daar ziet grenst ook aan het ongelofelijke. Ook een foodmarkt hoort erbij en talloze snackstands. Een belevenis, zeker voor Miriam die toch al gek is op markten. We hebben niet de hele markt afgelopen vanwege de drukte want het is slechts schuifelen door de straat.
Maandagmorgen ook de stad wat verkend en leuke plekjes laten zien. En 's-middags een
taxi geregeld om naar de silkfactories en de umbrellefactory te gaan. Dat is 10, 15 Km vanaf Chiang Mai. Miriam zocht nog 'souvenirs' zoals thaise zijde en ze heeft daar wat lappen gekocht voor kleding enz. De umbrellas en parasols worden op ambachtelijke
wijze gemaakt en het hele proces is daar te volgen. Daarna wordt je naar de shop geleid met de bedoeling daar ook wat geld uit te geven, maar de zijde was al duur genoeg dus niet gedaan. Tenslotte naar de Gems-store, een gigantische juwelier met welliswaar prachtige juwelen maar prijzen...... Was goed voor de commissie - ondanks dat we er niets kochten - voor de taxichauffer, want die begeleidde ons naar al die factories voor een habbekrats. Toen we 's-avonds weer terug in het hotel waren, waren we afgebrand van het geslenter door die fabrieken en shops.
Chiang Mai is '-avonds koel maar overdag 30 graden en dus prachtig weer. En iedereen
in Cha-Am zei ons: oh, je gaat naar Chiang Mai? Het is koud daar hoor!
Morgen, dinsdag, staat een doe-excursie op het programma, ergens ten noorden van
CM.
Wat ik nog vergat: maandag was het Chinees Newyear. We zijn naar de chinese town gegaan waar een feestje aan de gang was met een 10-tallen meters lange 'dragon', want het is het jaar van de dragon. De foto's geven wel een beeld van de happening met vuurwerk, nou ja, flinke knallers, en al.
Inderdaad een druk programma, maar ja, Miriam heeft niet meer zoveel dagen te gaan hier, helaas, dus we profiteren van elke minuut!