Loy Kratong (de juiste naam!)

Gisteren was het volle maan. In Thailand traditioneel een speciale dag waar - vooral op eilanden in de Golf - de Full Moonparties worden gehouden. Commercieel uitgebuite feesten die als doel hebben de drankomzet te vergroten en betekent voor veel (jonge) mensen de mogelijkheid om een nachtje door te zakken. Althans in mijn perceptie.

Maar de volle maan in november heeft ook een landelijke betekenis: het Loy Krathongh feest om het einde van de moessontijd te vieren. Een soort Thankgivingsday of dankdag. Overdag was het gisteren nogal bewolkt alsof de laatste donkere wolken het land werden uitgestuurd en 's avonds barstte het feest los. De hele dag zag je overal mensen die bezig waren bloemstukjes te maken; grote zakken met afrikaantjes, orchideen, veel groen en schijven van een soort bamboe waren aangevoerd en hele families maakten daarvan de mooiste bloemstukjes, met een kaarsje in het midden. De foto's geven wel een aardige indruk van de kunstwerkjes. De bedoeling is dat die verkocht worden en dat ze te water worden gelaten met de brandende kaars. Dat is hier wel wat moeilijk en ook jammer want hier is geen rivier of khlong (kanaal) maar slechts de zee. De bloemstukjes drijven op die bamboeschijf maar door de golfslag vallen ze gauw om en uit elkaar. Ik heb het eens gezien op de rivier bij Chang Mai, en daar was de rivier bezaaid met brandende bloemstukken die rustig de rivier afzakten. Maar hier, ondanks de beperkingen, werden toch talloze stukjes te water gelaten. Met die bloemstukken worden de geesten bedankt voor het vruchtbare seizoen. Of daar ook de meer dan overvloedige regen van dit jaar onder valt, vraag het me maar niet!

Dat was niet alles: ook de warme luchtballonnen horen bij het feest. Grote rijstpapieren zakken, cylindrisch vanaf 50 cm. doorsnee bij een meter hoog, met een lont eronder. Ook een familie aangelegenheid om die de lucht in te laten gaan. Rechtop houden, het lont aansteken, goed vasthouden tot de lucht in de ballon warm is en als dat het geval is loslaten en de ballon schiet omhoog. Soms hangen ze er ook nog wat vuurwerk aan. Gisteravond langs het strand werden er honderden opgelaten. Ze branden zo'n 10 minuten en gaan vaak tot aanzielijke hoogte. Daarna vallen ze uitgebrand terug op land of zee. Prachtig gezicht, al die ballonnen en zeker ook het enthousiasme van de mensen. En om het feest compleet te maken was er nog veel vuurwerk. Dat was al een paar dagen aan de gang maar gisteren onophoudelijk, als een oudejaarsavond.

Nee, Thailand is geen land van regeltjes en verbodjes. De Police rijdt wel eens rond maar niet om vuurwerk te verbieden. Gisteravond ook: er wordt hier erg veel verkocht vanuit de bakfiets of bromfiets met zijspan langs de kant van de weg. Allerlei lekkernijen, visgerechtjes, crèpes, 'satay' (saté) en dergelijke snacks. Dus aan de zijspan hangt een houtskoolvuurtje om de satay te bereiden. Pal er naast staat een andere bakfiets met vuurwerk! Goed, het zijn kleine ondernemertjes, geen grote voorraden, maar toch.

Maar geen mens die daar over valt. Ik heb ook geen ambulance gehoord of gezien want als je al horden jongens ziet die met dat vuurwerk bezig zijn op het strand..... Ze moeten wel heel goede beschermgeesten hebben.

Het was weer druk als in het weekend en tot hoelang het geduurt heeft weet ik niet, ben ondanks de herrie gewoon in slaap gevallen om een uur of 12.

Intussen al weer m'n draai gevonden hier maar volgende week ga ik verhuizen, ja slechts 500 meter verderop, maar meer value for money. Ben er heel content mee. Meer hierover binnenkort.